En estos días, cada toque de Leo Messi en el campo parece un capítulo nuevo de la historia. Su reciente golazo con el Inter Miami no es la excepción. Pero ojo, que mientras muchos corren a decir que estamos ante el amanecer de una nueva era en el fútbol gringo, la realidad (esa que no sale en los resúmenes de TikTok) podría ser mucho más pragmática.
Messi clavó el 2-3 definitivo ante Colorado Rapids a falta de 12 minutos —una pintura marca de la casa— que dejó a todos con la boca abierta. Pero, ¿qué significa esto en el fondo? ¿Es solo un chispazo de genio en un partido de temporada regular o hay algo más profundo? La respuesta no es tan simple. Casi nunca lo es en este deporte.
La Narrativa de la Nueva Era
El aterrizaje de Messi en la MLS se ha vendido con un entusiasmo que recuerda a Pelé en el Cosmos de los 70. Dicen que está elevando el nivel y cambiando la percepción del "soccer" en EE.UU. Todo apunta a que la narrativa oficial quiere que nos compremos ese cuento sin chistar.
Es un hecho que el argentino jala reflectores y llena estadios. Las ventas de boletos y camisetas están por las nubes, poniendo al Inter Miami en el mapa mundial de un plumazo. Sin embargo, decir que él solito está transformando el fútbol estadounidense es, por decir lo menos, querer vender humo. El crecimiento allá arriba lleva años cocinándose con inversiones en academias y una liga que ya era competitiva antes de que Leo pisara Florida.
El Poder del Ídolo
Lo que hace el "10" es puro arte. Pero hasta el mejor del mundo tiene sus límites. La MLS no se va a volver una de las ligas top del planeta nada más porque él esté ahí. La historia no miente: el desarrollo real necesita meterle billete a la infraestructura y pulir el talento local. No hay de otra. No todo puede depender de la zurda de un solo hombre.
Messi redefine la grandeza cada que acaricia la pelota. Su capacidad para dar la vuelta a un partido con un chispazo es incuestionable —un don que nadie más tiene—. Pero, siendo honestos, esas jugadas no cambian la estructura de una liga. El tiempo dirá si la MLS sabe aprovechar este regalo o si se queda solo en el recuerdo de unos cuantos golazos.
La Realidad del Fútbol Estadounidense
El fútbol allá arriba crece, sí, pero tiene broncas muy suyas. Tienen una afición que todavía suele preferir el fútbol americano o el básquet, y una liga sin ascenso ni descenso que le quita sabor a la competencia. Messi es un catalizador brutal, pero no es un salvador milagroso.
Y es que el cambio de verdad no va a llegar por decreto divino ni por la sola presencia de una estrella. Dependerá de armar un sistema que realmente fomente la competencia y la formación de chavos. Leo puede inspirar a medio mundo, claro, pero no sustituye la chamba de un proyecto sólido.
El Futuro: Genialidad o Sustancia
Habrá quienes juren que con tenerlo ahí ya estamos en otra dimensión. Pero hay que saber separar la emoción del momento del cambio real en los cimientos. El talento de Messi no tiene discusión, pero para que esto dure, los clubes tienen que ponerse las pilas y mejorar el nivel de juego en todos los frentes.
Al final, la duda no es si Messi puede cambiar las cosas, sino si el sistema gringo está listo para no desperdiciar la oportunidad. Disfrutemos el show, porque es irrepetible. Pero el futuro del fútbol en Estados Unidos va a depender de mucho más que de sus goles.
Cierre
El golazo ante Colorado es otra joyita para la colección. Pero no nos confundamos: un chispazo no es un incendio forestal. El cambio de fondo va a requerir mucha más estructura que magia. La pregunta que queda en el aire es qué pasará el día que Messi cuelgue los botines: ¿habrá dejado una liga de élite o solo un montón de estadios con asientos vacíos?