Vaya balde de agua fría para el ciclismo: João Almeida se baja del Giro de Italia por temas de salud. La noticia cayó de peso. Ahora, tanto la afición como los expertos andan dándole vueltas a qué pasará con su carrera y, sobre todo, cómo queda parado su equipo tras este golpe inesperado.
Almeida venía con un ritmo interesante en ediciones pasadas, pero esta vez el cuerpo simplemente no le respondió. Al final, no logró sacudirse esos problemas físicos que terminaron por hundir su rendimiento en la competencia. Esto, como era de esperarse, ya abrió el debate sobre la madriza física y mental que se meten los ciclistas de élite hoy en día.
El impacto del retiro de Almeida
El adiós de Almeida no solo le pega a él en lo personal, sino que sacude toda la planeación de su escuadra. El portugués era el eje de la estrategia para la Corsa Rosa. Sin él, queda un hueco enorme —muy difícil de tapar— en una carrera que no perdona absolutamente nada.
Y es que João venía siendo un "relojito" en las etapas de montaña, destacando por esa capacidad de mantener el paso firme cuando el terreno se pone más feo. Pero ahora, con su baja, el equipo está obligado a reinventarse sobre la marcha para ver qué pueden rescatar en lo que queda del Giro.
La salud en el ciclismo profesional
Este tropiezo pone el foco en algo que a veces olvidamos: la salud en el pelotón profesional. Los ciclistas viven al límite, sometidos a una presión que asusta. Lo de Almeida nos recuerda que, por más piernas que tengan, los atletas no son máquinas de acero y también se rompen.
Es vital que directores y entrenadores pongan el bienestar por encima de los resultados (aunque suene difícil en el alto rendimiento). Al final, cuidar al corredor es la única forma de asegurar que el proyecto no se desmorone a largo plazo. Sin salud, no hay podios.
El futuro de João Almeida
Todo apunta a que el futuro de João está en pausa. Es un tipo con un talento brutal, pero su regreso va a depender totalmente de cómo evolucione su cuerpo en los próximos meses. Habrá que ver si recupera ese nivel al que nos tenía acostumbrados o si esto le pasa factura de más.
El tiempo dirá si esto es un bache o algo más serio. Almeida ya ha salido de otras broncas antes, pero la incertidumbre actual deja muchas dudas en el aire sobre su capacidad para pelear en la élite pronto.
Conclusión
Lo ocurrido con Almeida en este Giro deja claro que el ciclismo es un deporte de detalles mínimos donde la salud manda. No se puede descuidar el equilibrio entre dar el máximo y escuchar al cuerpo.
Habrá que seguirle la pista a su recuperación en las próximas semanas. Al final del día, ¿podrá João volver a ser el mismo de antes o este retiro marca un antes y un después en su trayectoria profesional?