Robert Kraft, el mandamás de los New England Patriots, trae entre manos una serie de cambios al calendario de la NFL que podrían sacudir —y de qué forma— la estructura que conocemos actualmente. La idea no es solo que el negocio rinda más, sino que los fans no despeguen el ojo de la pantalla en todo el año. Kraft siempre ha sido de los que proponen cosas distintas. Y aunque su visión ya está sobre la mesa, parece que no a todos les encanta la idea.
Es un enfoque innovador. Pero polémico.
Propuesta de Cambio de Calendario
El argumento de Kraft es simple: el calendario actual se siente un poco viejo y podría beneficiarse de una sacudida. Su plan estrella es recortar la pretemporada, que hoy por hoy tiene cuatro juegos que a veces ni los más clavados ven completos. La propuesta busca que esos espacios se llenen con partidos de temporada regular, de esos que sí duelen en la tabla y cuentan para las estadísticas reales.
Claro que esto significa más lana para la liga y una dosis extra de emoción para la tribuna. Pero no todo es miel sobre hojuelas; el tema logístico es un reto enorme y la salud de los jugadores —que ya de por sí terminan molidos tras cada jornada— preocupa a más de uno. Es un equilibrio delicado entre el espectáculo y la integridad física.
Impacto en la Competencia
Si hay más juegos oficiales, la pelea por los boletos a playoffs se pondría color de hormiga. Cada victoria pesaría un mundo y veríamos a más equipos con vida hasta las últimas semanas de diciembre. Todo apunta a que un calendario más largo permitiría que los equipos demuestren de qué están hechos realmente. (Al final, la suerte jugaría un papel mucho menor en el destino de una campaña).
Reacciones en la Liga
Como era de esperarse, las ideas de Kraft levantaron polvareda en los pasillos de la liga. Por un lado, hay dueños y coaches que ya se frotan las manos con el posible aumento de ingresos y competitividad. Pero del otro lado de la moneda están los que temen por el bienestar físico de los atletas en una liga que ya es, por mucho, de las más exigentes del planeta.
Y ojo, que la Asociación de Jugadores de la NFL ya puso el grito en el cielo. Han dejado claro que cualquier ajuste debe priorizar la seguridad de los protagonistas por encima de los billetes. La negociación entre los altos mandos y el sindicato será, sin duda, el punto más difícil de destrabar en este asunto.
Perspectivas Futuras
Aunque el plan está en pañales, Robert Kraft ya logró que todo el mundo hable del tema. La NFL suele adaptarse bien a los cambios (ya lo hemos visto antes), pero aquí se necesita que todos remen para el mismo lado. Lograr un consenso entre dueños y jugadores no será cualquier cosa.
¿Veremos pronto una temporada de 18 o más juegos? Quizás. Lo que es un hecho es que la caja de Pandora ya se abrió y el futuro del emparrillado profesional podría verse muy distinto en un par de años. Habrá que seguirle la pista muy de cerca para ver si la propuesta cuaja o se queda en el tintero.