El estreno de Leonel Cárdenas en el Abierto Británico 2026 dejó pocas dudas. El mexicano dominó de principio a fin al estadounidense Timothy Brownell y avanzó a los octavos de final tras imponerse en tres sets consecutivos por 11-7, 11-8 y 11-6.
Después de superar la primera ronda gracias a un bye, Cárdenas apareció por primera vez en las canchas de Birmingham con la solidez que lo ha convertido en uno de los nombres más importantes del squash latinoamericano. Su juego fue agresivo cuando encontró espacios y preciso en los intercambios largos, una combinación que Brownell nunca logró descifrar.
La victoria tiene un peso especial dentro del contexto de la temporada. El Abierto Británico es considerado uno de los torneos más prestigiosos del calendario internacional y suele reunir a los mejores exponentes del circuito PSA, por lo que cada ronda superada representa un examen de máxima exigencia.
Un reto mayor en el horizonte
El siguiente obstáculo para el mexiquense será el egipcio Karim Gawad, uno de los jugadores más experimentados del circuito y ubicado entre los mejores del mundo. El duelo pondrá a prueba el crecimiento competitivo que ha mostrado Cárdenas durante los últimos meses.
Más allá del resultado que consiga en la siguiente ronda, el mexicano continúa consolidando una trayectoria que ha llevado al squash nacional a escenarios donde históricamente tuvo poca presencia. Su presencia constante en los grandes torneos confirma que México cuenta hoy con un representante capaz de competir de tú a tú con la élite internacional.
Por ahora, Birmingham ya le dejó una primera recompensa: una victoria contundente y la oportunidad de seguir avanzando en un torneo que suele marcar el nivel real de los aspirantes a figurar entre los mejores del planeta.