El chamaco de los Pirates, Paul Skenes, estuvo a nada de meterse a los libros de historia en su duelo contra los Rockies. Durante seis entradas completas, Skenes traía locos a los bateadores rivales y no permitió ni un solo hit —una exhibición de pitcheo puro—. Pero la magia se rompió en la séptima. Fue ahí cuando Mickey Moniak le conectó un sencillo limpio que mandó todo el esfuerzo al traste.
A pesar del trago amargo, lo que hizo Skenes en la loma dejó un sabor de boca inmejorable. El tipo tiene una destreza que asusta. Ahora la verdadera duda es ver cómo procesa este joven talento un obstáculo así en una carrera que apenas va despegando (y que promete bastante).
El Dominio de Skenes en el Montículo
Hasta ese fatídico séptimo rollo, Paul Skenes se vio imponente. Traía una mezcla de lumbre y precisión que simplemente no es normal; su recta, que llegó a marcar las 98 millas por hora, fue una pesadilla constante para la alineación de Colorado. Y por si fuera poco, sus lanzamientos quebrados tenían a todos adivinando. Parecía que nadie podía descifrarlo.
No fue solo tirar fuerte. Skenes manejó el juego con una maña de veterano, ajustando el plan según quién se le paraba enfrente. Esa capacidad de adaptación no se compra en la farmacia, y menos a su edad. Es, probablemente, de las promesas más emocionantes que han pasado por Pittsburgh en años.
El Momento Clave: El Sencillo de Moniak
La cosa se puso tensa en la séptima con dos outs en la pizarra. Mickey Moniak tomó su turno y, sin hacer mucho ruido, conectó esa línea sólida al jardín derecho que le quitó el "no-no" a Skenes de las manos. Fue un balde de agua fría para el lanzador, que ya sentía la hazaña cerca.
Moniak ya se la sabe; es de esos bateadores que no se achican cuando la presión quema. Su capacidad para responder en los momentos que de verdad cuentan ha sido una constante en su carrera. Hoy volvió a ser el villano de la película para los locales.
Reacciones y Futuro de Skenes
Al terminar el juego, Skenes no puso excusas. Se vio bastante maduro —cosa que se agradece en estos tiempos— al darle el crédito a Moniak y aceptar que el béisbol es un juego de altibajos constantes. Un día eres el rey y al otro te aterrizan de un hit.
Muchos no lo ven, pero estos raspones son los que curten a un abridor estrella. Aguantar la frustración es parte del show. Todo apunta a que este episodio será clave en su crecimiento para convertirse en el pilar que los Pirates tanto necesitan. Habrá que ver si mantiene este ritmo endemoniado el resto de la temporada.
Conclusión
Al final, aunque se le escapó el juego sin hits, Skenes dejó claro que no es un espejismo. Dominar seis entradas así es un aviso para toda la liga. Su reacción ante el sencillo de Moniak dice más de su carácter que cualquier estadística de velocidad en el radar.
El camino a la gloria en Grandes Ligas es una carrera de resistencia, no de velocidad, y este es apenas uno de los muchos retos que vendrán. ¿Tendrá Skenes otra oportunidad igual de clara este mismo año? Con ese brazo y esa mentalidad, yo no apostaría en su contra.